Châteaux de Fénis et d’Issogne

Programme

Nous commencerons par le château de Fénis que nous rejoindrons à pied pour en admirer l’extérieur. Authentique prototype des châteaux médiévaux souvent utilisé comme set cinématographique, le château de Fénis est le plus connu de la région et il est considéré comme l’un des meilleurs exemples d’architecture civile et militaire médiévale de l’Europe entière. Il est entouré d’une double enceinte crénelée, protégée de tours où s’ouvrent des meurtrières et des mâchicoulis. Alors que l’extérieur se caractérise par son allure militaire, sans concessions esthétiques, l’intérieur s’avère raffiné et élégant, avec sa cour et sa chapelle couvertes de fresques au début du XVème siècle par l’excellent atelier de Giacomo Jaquerio. Les vastes salles peuvent être visitées : avec leur mobilier d’époque, elles nous emportent dans les siècles passé, au Moyen ge. Au terme de la visite, nous nous rendrons en voiture jusqu’au château d’Issogne. Il s’agit d’un château très ancien, qui a perdu son aspect défensif pour devenir, à la fin du XVème siècle, une demeure courtoise très raffinée. Anonyme à l’extérieur, il renferme des trésors artistiques, à commencer par sa cour couverte de fresques avec, au centre, la célèbre fontaine du grenadier. Les lunettes du rez-de-chaussée sont couvertes de fresques représentant des scènes de vie quotidienne qui permettent de revivre les activités artisanales d’autrefois : ce sont presque des instantanés de l’époque, d’une grande modernité. Les plafonds et le mobilier des salles sont en grande partie authentiques et la chapelle possède un autel gothique d’origine dans un triptyque. La grande salle du rez-de-chaussée – complètement couverte de fresques avec des paysages et des scènes de chasse – célèbre la famille Challant et son maître d’ouvrage, Georges de Challant. Les murs du château sont ponctués d’inscriptions et graffitis : ces commentaires des hôtes de ces lieux nous racontent cinq siècles d’histoire et rendent la visite particulièrement vivante.